Астронавтите, които НАСА ще изпрати до Луната, ще бъдат обявени на 3 април

НАСА ще обяви на 3 април имената на четиримата астронавти, които ще обиколят Луната догодина с мисията "Артемис 2" ("Артемида 2"), съобщи АФП.

Те ще бъдат първите, които ще отидат до Луната след последната мисия "Аполо" през 1972 г. - преди повече от половин век.

Екипажът ще бъде съставен от "трима американци и един канадец", каза ръководителят на НАСА Бил Нелсън.

Датата за изстрелването е насрочена за ноември 2024 г., уточни по-рано през седмицата представител на американската космическа агенция.

Мисията ще бъде изстреляна с ракетата Ес Ел Ес (SLS) на НАСА, която е най-мощната в света. Капсулата "Орион", в която ще са астронавтите, ще е на върха на ракетата. Тя ще се отдели, след като достигнат космоса и ще ги отведе до Луната, без да кацат там. На връщане капсулата ще се спусне в океана.

Мисията ще продължи около десет дни.

Луната е 1000 пъти по-далече от Земята, отколкото Международната космическа станция (МКС).

Досега ракетата Ес Ел Ес е летяла само веднъж, за мисията "Артемис 1". Тя задвижи непилотираната капсула "Орион" до Луната по време на изпитателен полет, продължил малко повече от 25 дни. Капсулата се завърна успешно на Земята през декември.

Всички действащи астронавти (в момента те са 41) имат официално право да участват в "Артемис 2". Процесът на подбор обаче се пази в строга тайна.

В края на август миналата година тогавашният ръководител на Бюрото за астронавти Рийд Уайзман каза, че успешните кандидати трябва да притежават технически опит и умения за работа в екип. Оттогава той напусна поста си и е един от отговарящите на изискванията астронавти.

Новият главен астронавт Джо Акаба току-що го замени и ръководи процеса на взимане на решения.

За некласиралите се астронавти остава надеждата, че могат да бъдат избрани за мисията "Артемис 3" - първата за кацане на Луната. Тя е планирана за края на 2025 г., но на този етап графикът е много несигурен.

Скафандрите за тази трета мисия, разработени от американската компания "Аксиом спейс", ще бъдат представени следващата седмица в Хюстън.

Бил Нелсън се изказа в четвъртък при обявяването на проектобюджета на Джо Байдън. Той предвижда 27,2 млрд. долара за НАСА, което е увеличение с малко над 7 процента спрямо предходната година.