Откриха гигантско пръчковидно насекомо с рекордно тегло (ВИДЕО)

Открит е нов вид пръчковиден скакалец, който може да се окаже най-тежкото насекомо в Австралия, съобщават учени.

Видът, наречен Acrophylla alta, достига дължина от 40 см и тежи малко по-малко от голф топка. Екземплярът е намерен във високите части на платото Атертън в Северен Куинсланд, а изследователите предполагат, че именно специфичният хабитат допринася за внушителния му размер.

В рецензирано изследване, публикувано в списание Zootaxa, се отбелязва, че този вид е вероятно по-тежък дори от гигантска земна хлебарка, която досега се смята за най-тежкото австралийско насекомо.

A new stick insect species, possibly Australia's heaviest, was discovered in North Queensland.

James Cook University researcher Professor Angus Emmott identified the Acrophylla alta species.

It weighs about 44 g, slightly less than a golf ball.

Two specimens are now in the… pic.twitter.com/sUY1l3dbT6

— Laszlo Varga (@LaszloRealtor) July 31, 2025

Професор Ангъс Емот от Университета „Джеймс Кук“ разказва, че откритието е било подпомогнато от публикация в социалните мрежи. Съавторът на изследването, Рос Коупланд, получава снимка на необичайно голям скакалец и веднага подозира, че може да става дума за нов вид. След нощи на търсене двамата изследователи откриват едра женска между селищата Мила Мила и Маунт Хипипами, която се е намирала толкова високо, че са използвали пръчка, за да я свалят.

Още при първия оглед Коупланд е категоричен, че става дума за непознат досега вид. Екземплярът е пренесен за по-нататъшни изследвания в дома на Емот, където е поставен в клетка, хранен и внимателно наблюдаван. Изследователите събират и яйца, тъй като, както отбелязва Емот, яйцата на пръчковидните скакалци са характерни за всеки вид и служат за неговото определяне.

Причината видът да остане неизвестен досега вероятно се крие в трудния достъп до хабитата – тези насекоми живеят високо в короните на дърветата и рядко слизат надолу. Най-често човек може да ги види, ако буря или птица ги събори от дърветата.

Проф. Емот предполага, че големият размер на вида е адаптация към студения и влажен микроклимат на тропическия район, където обитава. Следващата стъпка е намирането на мъжки екземпляр, което се оказва предизвикателство – мъжките пръчковидни скакалци са значително по-дребни и често така различни, че в миналото се е случвало двойки да бъдат описвани като различни видове или дори родове. „Най-сигурният начин е да намериш мъжки и женски по време на копулация, тогава можеш да събереш яйца и да потвърдиш, че са от един и същи вид“, пояснява Емот.

Д-р Никол Гънтър, ентомолог от Куинсландския музей, подчертава, че откритието запълва празнина в познанията за австралийското биоразнообразие. По нейните думи до 70% от видовете насекоми в Австралия все още не са описани. „Разпознаването на нови видове е важно и за тяхното опазване – не можем да защитим нещо, което не знаем, че съществува“, допълва тя.

До момента Acrophylla alta е установен само на няколко места в тропическите гори на Северен Куинсланд. Предстоят нови теренни проучвания, които ще дадат повече информация за разпространението и потенциалните заплахи за вида.