За първи път от 1972 г.: НАСА прати кораб с четирима астронавти към Луната! ВИДЕО

Ракетата Space Launch System (SLS), носеща космическия кораб „Орион“ с четирима астронавти на НАСА, пое към Луната. На уебсайта на НАСА е достъпно предаване на живо на първата пилотирана мисия до Луната от 1972 г. насам.

Изстрелването се състоя от Космическия център „Кенеди“ в 18:35 ч. местно време (0:35 ч. българско време).

Очаква се астронавтите на НАСА Рийд Вайсман, Кристина Кох и Виктор Глоувър, заедно с канадския астронавт Джереми Хансен, да обиколят Луната без кацане, преди да се върнат на Земята. Очаква се общата продължителност на мисията да бъде 10 дни.

Час и половина преди изстрелването инженерите откриха неизправност в системата за дистанционно прекъсване, но проблемът беше бързо решен.

Последната пилотирана мисия до Луната се състоя през декември 1972 г., като част от американската мисия „Аполо 17“.

През пролетта на 2019 г. НАСА обяви лунната програма „Артемида“, състояща се от три фази. Първата (Артемида I) предвиждаше безпилотен полет на космическия кораб „Орион“ около Луната и завръщането му на Земята. Полетът се проведе от 16 ноември до 11 декември 2022 г.

Втората фаза на програмата (Артемида II) предвижда пилотиран прелет покрай естествения спътник на Земята.

В третата фаза (Артемида III) НАСА се надява да кацне астронавти на Луната.

През юни 2025 г. министърът на транспорта на САЩ Шон Дъфи заяви, че кацане на Луната може да се случи в рамките на следващите 3,5 години, въпреки че НАСА преди това предложи целева дата средата на 2027 г.