10 години в орбита около Марс

Точно преди десетилетие американският спътник Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) влезе в орбита около Марс и от тогава непрестанно предава на NASA сведения за Червената планета. Национално управление по въздухоплаване и изследване на космическото пространство отбеляза кръглата годишнина с кратко филмче за постиженията на MRO.

Откакто е застъпил на вахта в орбитата на Марс, спътникът е осъществил 45 000 обиколки около планетата, преодолял е разстояние от 1 538 204 000 км, изпратил е към Земята 264 терабайта информация и е направил над 216 000 снимки. Получените сведения са помогнали на изследователите да изучат детайлно ландшафта и геологичната дейност, да изберат 7 възможни площадки за кацане на бъдещите пилотирани мисии и да открият доказателства за наличието на вода, която се намира в течно състояние при топло време.

Първоначалната програма на NASA предвижда мисията на MRO да приключи в края на 2008 г., но спътникът продължава да работи безотказно и да предава ценни сведения за Червената планета. Нещо повече - станцията изпраща повече данни, отколкото всички останали шест апарата в орбитата на Марс взети заедно.