В памет на Екзарх Стефан - човек и спасител

На 14 май 2017 г. се навършиха 60 години от кончината на екзарх Стефан. Погребан е главната църква „Успение Богородично” на Бачковския манастир. Софийската ложа „Кармел” 3355 Б’ней Б’рит положи венец на гроба на този изключителен хуманист и духовник. Той е от най- активните личности и като водач на Българската православна църка с огромен принос за спасяването на българските евреи (от старите български територии) по време на Втората световна война.

Нещо повече - не става дума за възгледите и действията на отделни духовни лица, а за официална позиция на една църква, която е подкрепена с решения на нейния Св. Синод. По този начин Българската църква е пионер и в оказването на натиск върху държавната власт за промяна в политиката ѝ към еврейското малцинство и особено по отношение на правото на живот. През ноември 1940 г. БПЦ се ползва и с обществено доверие, което ѝ дава моралната сила да заяви на цар Борис III и министър-председателя Богдан Филов, че страната ни не трябва да следва политиката на антисемитизъм, провеждана в съседните държави. Нещо повече българските архиереи са категорични, че ограничаването гражданските права на евреите у нас не представлява защита на нацията.

Подобни действия не предприема нито една друга църква. На своя сесия, проведена на 19 ноември 2001 г. израелският мемориален институт Яд Вашем го удостоява с почетна грамота, медал и званието „Праведник на света” за неговия принос за спасяването на българските евреи през 1943 г. „Името му ще бъде вписано завинаги върху Почетната стена в Алеята на праведните” в Йерусалим – се казва в грамотата, издадена на 12 март 2002 г. Заедно с него тази почит е оказана и на пловдивски митрополит Кирил. През 1943 г. и двамата активно участват в движението за спасяването на българските евреи.

От 1944 до 1945 г. е наместник-председател на Светия Синод. В неговата тогавашна дейност, освен категорична позиция в защита на българските евреи има и лични, конкретни действия за спасяване на конкретни хора. Паметна е историята, когато той предоставя автомобила си на семейството на съвсем младия тогава, бъдещия световноизвестен пианист Алексис Вайсенберг да напусне България през Истанбул. Поклон пред паметта на светия човек екзарх Стефан!